Gedrapeerd over een schiereiland in het spiegelende Orestiadameer ligt Kastoria. De naam stamt rechtstreeks af van het Griekse woord voor bever (kastoras), vanwege de grote kolonies die hier vroeger leefden. Dit legde de basis voor de stadsgeschiedenis: vanaf de middeleeuwen groeide Kastoria uit tot het absolute wereldcentrum van de pelshandel en bontbewerking. De fabelachtige rijkdommen van de bontkooplieden zijn vandaag nog zichtbaar in de historische wijken, die vol staan met reusachtige 17e-eeuwse herenhuizen. Daarnaast is de stad een orthodox bolwerk met een verbluffend aantal van ruim 70 Byzantijnse en middeleeuwse kerken vol goudomrande fresco’s. Aan de oeverweg ligt bovendien de fascinerende Drakengrot, een druipsteencomplex met zeven ondergrondse meren dat volgens de legende door een monster werd bewaakt. Helemaal aan het einde van de landtong vind je het serene 11e-eeuwse klooster van Panagia Mavriotissa in de schaduw van eeuwenoude platanen. Wie over de rustige meerpromenade wandelt, ziet hoe traditionele vissersboten roerloos op het water liggen te midden van tientallen eenden en zwanen. Gelegen op zo’n twee uur rijden van Thessaloniki, biedt deze stenen stad aan het water een van de meest rustgevende stops van Grieks-Macedonië.
