Area Sacra di Largo Argentina is een archeologische site in het centrum van Rome met resten van vier republikeinse tempels en een deel van het oude theater van Pompeius Magnus. Het plein ligt iets lager dan het huidige straatniveau, waardoor bezoekers letterlijk uitkijken op een stuk van het antieke Rome midden in de moderne stad.
De ruïnes dateren grotendeels uit de periode tussen de 4e en 1e eeuw v.Chr. en behoren tot de oudste zichtbare tempelresten van Rome. Omdat men lange tijd niet precies wist aan welke goden de tempels waren gewijd, kregen ze eenvoudig de namen Tempel A, B, C en D. Elke tempel werd gebouwd in een andere periode en toont hoe de Romeinse architectuur zich geleidelijk ontwikkelde tijdens de republiek.
De site werd pas in de jaren 1920 ontdekt tijdens stadswerken onder het bewind van Benito Mussolini. Bij het afbreken van middeleeuwse gebouwen kwamen onverwacht de antieke resten tevoorschijn. In plaats van opnieuw te worden bedekt, werden de ruïnes uitgegraven en zichtbaar gemaakt, waardoor Largo Argentina vandaag een van de opvallendste archeologische plekken van Rome is.
De beroemdste historische gebeurtenis die met de plek verbonden wordt, is de moord op Julius Caesar in 44 v.Chr. Hoewel Caesar niet in de Senaat op het Forum Romanum werd vermoord, vond de aanslag plaats in een senaatsgebouw naast het theater van Pompeius, vlak bij de huidige archeologische zone. Volgens de overlevering werd hij daar door een groep senatoren doodgestoken tijdens een vergadering. Daardoor heeft de plek een bijzondere symbolische betekenis gekregen in de geschiedenis van het Romeinse Rijk.
Naast haar historische belang staat Area Sacra di Largo Argentina tegenwoordig ook bekend om de grote kattenkolonie die tussen de ruïnes leeft. Vrijwilligers verzorgen er al jarenlang zwerfkatten, waardoor de plek een opvallende combinatie vormt van archeologie en modern stadsleven.
De site biedt een bijzondere inkijk in het republikeinse Rome, een periode die vaak minder zichtbaar is dan het latere keizerlijke Rome. Tussen verkeer, trams en moderne gebouwen herinneren de tempels en ruïnes van Largo Argentina aan de diepe historische lagen waarop de stad Rome gebouwd is.
Travel the world 