De Basilica di San Marco is een van de mooiste voorbeelden van de Byzantijnse architectuur ter wereld. Het ligt vlakbij het Canal Grande, kijkt uit op het Piazza San Marco en grenst aan het Dogenpaleis . In 828 stalen Venetiaanse kooplieden de relieken van de heilige Marcus uit hun oorspronkelijke rustplaats in Alexandrië, Egypte. Er wordt gezegd dat de Venetianen de relieken verborgen in een vat onder lagen van varkensvlees om de islamitische bewakers te omzeilen. De relieken werden aanvankelijk in een tijdelijke kapel binnen het Dogenpaleis geplaatst, maar een grotere kerk werd gebouwd in 829-32. De kerk brandde af in een opstand tegen Doge Pietro Candiano IV in 976, maar werd gerestaureerd door Doge Domenico Contarini rond 1060. De huidige basiliek, dat de oorspronkelijke gebouwen bevat, werd voltooid rond 1071. San Marco is een kathedraal, maar is dat niet altijd geweest: het was de kapel van de Doge van Venetië tot het de zetel van de aartsbisschop van Venetië werd in 1807.
St Mark’s Basilica is one of the finest examples of Byzantine architecture in the world. Located just off the Grand Canal, the basilica overlooks the Piazza San Marco and adjoins the Doge’s Palace. In 828, Venetian merchants stole the relics of Saint Mark the Evangelist from their original resting place in Alexandria, Egypt. It is said the Venetians hid the relics in a barrel under layers of pork to get them past Muslim guards. The relics were initially housed in a temporary chapel within the Doge’s Palace, but a more substantial church was built to shelter the valuable relics in 829-32. The church burned in a rebellion against Doge Pietro Candiano IV in 976, but was restored by Doge Domenico Contarini around 1060. The present basilica, which incorporates the earlier buildings, was completed around 1071. San Marco is a cathedral, but has not always been so: it was the Doge’s chapel until it became the seat of the Archbishop of Venice in 1807.
