De geschiedenis van de kerk begint in 1015, toen bisschop Baldmerik van Luik hier een benedictijnenabdij stichtte. Van deze oorspronkelijke romaanse abdijkerk is vandaag de dag alleen de stoere westbouw (de voorgevel en de toren) uit de 12e eeuw bewaard gebleven. Het overgrote deel van de huidige kerk werd echter gebouwd tussen 1493 en 1538, toen de abdij besloot de oude kerk te vervangen door een monumentaal nieuw bouwwerk. Dit gebeurde in de late gotische stijl, vlak voor de opkomst van de renaissance. Na de opheffing van de abdij tijdens de Franse Revolutie ontsnapte het gebouw ternauwernood aan de sloophamer en kreeg het in 1801 de functie van parochiekerk, waardoor dit architectonische meesterwerk voor het nageslacht behouden bleef.
De grootste troef en belangrijkste bezienswaardigheid van de Sint-Jacobskerk is het interieur, dat bekendstaat om zijn overdadige en verfijnde flamboyante gotiek. Het oog wordt direct naar boven getrokken door het spectaculaire gewelf, dat versierd is met honderden ingewikkelde stucwerkfiguren, arabesken en kleurrijke fresco’s uit de 16e eeuw. Een ander meesterwerk is het monumentale renaissanceportaal aan de noordzijde, ontworpen door de bekende Luikse beeldhouwer Lambert Lombard. Daarnaast herbergt de kerk prachtige glas-in-loodramen uit de renaissancetijd, fijn houtsnijwerk aan de koorbanken en een indrukwekkend historisch orgel uit het begin van de 17e eeuw.
Travel the world 