Na de miserie van de vorige dag hadden we vandaag de hele dag vrij om te ontspannen en te gaan en staan waar we wilden en besloten de Botanische Tuin van Rio te bezoeken.
De Jardim Botânico, de 140 hectare grote botanische tuin ligt aan de voet van de berg Corcovado, ver onder de rechterarm van het standbeeld van Christus de Verlosser en bevat meer dan 6000 verschillende soorten tropische en subtropische planten en bomen, waaronder 900 soorten palmen. Aan de ingang ligt een 750 meter lange lijn van 134 palmen: de Avenue of Royal Palms. Deze palmen stammen allemaal af van een enkele boom, de Palma Mater, lang geleden vernietigd door de bliksem. Ongeveer 40 % van het park werd aangelegd, de rest is natuurlijk Atlantische Woud. Het park wordt beschermd door de Patrimonio Histórico e Artístico Nacional en werd in 1992 door UNESCO benoemd tot biosfeerreservaat.
Rio is een razend drukke stad maar de botanische tuin was de perfecte plek om in alle rust en stilte te ontspannen en rond te wandelen.
Daarna hadden we het ambitieuze plan om ons door een taxi af te laten zetten op Ipanema Beach om van daaruit via Copacabana Beach te voet terug te keren naar het hotel. Het woord “Ipanema” is afkomstig van het Tupi en betekent “stinkend meer”. Ipanema verwierf bekendheid met de start van het bossa nova-geluid, toen de bewoners Antônio Carlos Jobim en Vinicius de Moraes “The girl from Ipanema”, hun ode aan hun buurt creëerden. Het lied werd in 1962 geschreven, met muziek van Jobim en Portugese teksten van de Moraes. De Engelse tekst werd later door Norman Gimbel geschreven. Het strand van Ipanema is bekend om zijn elegante architectuur en sociale leven. Twee bergen, de Dois Irmãos (Twee Gebroeders) stijgen op aan het westelijke uiteinde van het strand dat is verdeeld in segmenten: de “Postos” (badmeestertorens). Bier wordt overal verkocht, net als de traditionele cachaça.
Copacabana, gelegen aan de Atlantische kust, strekt zich uit van Posto Dois (toren Twee) naar Posto Seis (toren Zes). Er zijn historische forten aan beide uiteinden van het strand: het fort van Copacabana, gebouwd in 1914, ligt aan de zuidkant van Posto Seis en Fort Duque de Caxias, gebouwd in 1779, aan de noordkant. Hotels, restaurants, bars, nachtclubs en residentiële gebouwen domineren de boulevard met uitzicht op de Avenida Atlantica.
Rio de Janeiro heeft de naam een gevaarlijke plaats te zijn, maar eigenlijk was er weinig om ons zorgen over te maken. De dijken van Ipanema en Copacabana zijn bezaaid met politie en militairen om er voor te zorgen dat toeristen niets overkomt. Langs de andere kant staan ze hier waarschijnlijk wel met een reden maar daar denk je best niet te veel aan. Als je niet te veel opvalt en op veilige plekken rondwandelt is er niets aan de hand.
Na de lange wandelingen in de Botanische Tuin en langs de dijk waren we laat in de namiddag terug in het hotel. We hadden genoeg gesport die dag.
Travel the world 