De begraafplaats is een van de belangrijkste begraafplaatsen ter wereld en wordt algemeen beschouwd als een van de belangrijkste in Latijns-Amerika in historisch en architectonisch opzicht, na La Recoleta in Buenos Aires. Voorafgaand aan de opening van de Colon-begraafplaats werden de doden van Havana begraven in de crypten van plaatselijke kerken en vervolgens, te beginnen in 1806, op de nieuwe Espada-begraafplaats van Havana. Toen de lokale bevolking zich realiseerde dat er behoefte zou zijn aan een grotere ruimte voor de overledenen (als gevolg van een cholera-uitbraak in 1868), begon de planning voor de Colon-begraafplaats.
Colón is een katholieke begraafplaats en heeft prachtige monumenten, graven en standbeelden van kunstenaars uit de 19e en 20e eeuw. Percelen werden toegewezen op basis van sociale klasse, en werden al snel een middel voor patriciërsfamilies om hun rijkdom en macht te tonen met steeds grotere graven en mausolea.
Met meer dan 800.000 graven en 1 miljoen begrafenissen is de ruimte op de begraafplaats momenteel schaars en daarom worden de stoffelijke resten na twee jaar uit hun graven gehaald, in dozen gedaan en in een opslaggebouw geplaatst.
Maar ondanks al zijn elegantie en grootsheid verbergt de Colon-begraafplaats evenveel als hij laat zien. Lege graven en ontheiligde familiekapellen ontsieren de statige familiemonumenten. Zelfs in de meest prominente lanen, ver weg van de centrale zijstraten, liggen velen in puin. Veel hiervan zijn de graven van verbannen families die, sinds de revolutie van 1959, buiten Cuba verblijven en de monumenten niet meer kunnen onderhouden.
Travel the world 