Het Petrie Museum of Egyptian and Sudanese Archaeology in Londen herbergt een van de grootste en meest bijzondere verzamelingen Egyptische en Soedanese archeologie ter wereld. Met meer dan 80.000 objecten biedt het museum een unieke inkijk in het dagelijks leven, de rituelen, de kunst en de wetenschap van de beschavingen die zich langs de Nijl hebben ontwikkeld.
De collectie bestrijkt een indrukwekkend tijdsbestek: objecten stammen uit vroege perioden zoals het Neolithicum, gaan via de Dynastieke tijd, de Klassieke periode en de Romeinse overheersing, tot aan de Islamitische periode. Waar veel musea focussen op koninklijke of monumentale voorwerpen, legt het Petrie‑museum juist nadruk op het alledaagse en het materiële leven van gewone mensen – gebruiksvoorwerpen, textiel, sieraden, mummies, fragmenten van inscripties, potten, amuletten, werkinstrumenten en nog veel meer.
Een aantal van de meest iconische stukken van de collectie roepen direct een gevoel van tijdsverloop op. Het oudste bekende kledingstuk, de zogenaamde “Tarkhan‑jurk”, die teruggaat tot ca. 3000 voordat Christus, is een sensationeel voorbeeld. Verder bevat de verzameling inscripties uit piramideteksten van farao’s zoals Akhenaten en zijn verblijf in Amarna, en een omvangrijke reeks portretten van mummies uit de Romeinse periode – stuk voor stuk voorwerpen die niet alleen de elite hadden, maar ook aspecten van anonimiteit en dagelijks gebruik belichamen.
Wat de collectie extra betekenis geeft is de documentatie: veel van de voorwerpen zijn het resultaat van zorgvuldig vastgelegde opgravingen door pioniers als Flinders Petrie zelf, waardoor het museum niet alleen esthetisch van waarde is maar ook wetenschappelijk zeer relevant. De variëteit en diepte van de collectie maken het mogelijk om verbanden te ontdekken tussen sociale gebruiken, materiële cultuur, technologie en symboliek in de loop van duizenden jaren in de Nijlvallei.
Bezoekers van het museum krijgen hierdoor niet alleen de grandeur van de oude Egyptische beschaving te zien, maar ook de intimiteit van persoonlijke objecten en de sporen van anonieme mensen – bijvoorbeeld kledingstukken, werktuigen en beeldjes die uitnodigen tot nadenken over leven en dood, werk en ritueel, voor de farao’s, maar ook voor ambachtslieden, boeren, vrouwen en kinderen. Daarmee vervult het Petrie Museum zowel een educatieve als een emotioneel rijke rol: het brengt de menselijke maat in beschavingen die anders ver verwijderd lijken. De collectie van het Petrie Museum is zowel indrukwekkend in schaal als fascinerend in detail, en biedt een van de meest boeiende ontsluitingen van Egyptische en Soedanese erfgoed buiten Afrika zelf.
Travel the world 