De tentoonstelling laat zien dat de romantische voorstelling van piraten — vrolijke schavuiten, verborgen schatten en exotische eilanden — slechts een klein deel van het verhaal is. In werkelijkheid stond piraterij vaak voor geweld, slavernij, internationale conflicten en economische druk. Ook wordt het verband gelegd naar hedendaagse vormen van maritieme misdaad, waarmee de expositie de link legt tussen verleden en heden. Verder zijn er boeiende objecten om uit te kiezen: een vlag die door Chinese piraten werd gebruikt “in false colours”, een gravure van een ophanging bij de Thames-Execution Dock, en originele kostuums uit filmproducties. Meer dan 200 objecten worden gepresenteerd: wapens zoals sabels en musketten, vlaggen, schilderijen, film- en literatuurreferenties.
De opbouw richt zich op drie grote thema’s:
- de echte piraterij wereldwijd — van de Caraïben tot de Indische Oceaan en de Barbary-kusten
- de iconische figuren zoals Edward “Blackbeard” Teach, William Kidd, Anne Bonny en Mary Read
- de piraten in de cultuur — hoe beeldvorming door boeken, film, mode en spel de mythe van de piraat versterkt: van Captain Hook tot Captain Jack Sparrow
Travel the world 