Chania is de op een na grootste stad van het Griekse eiland Kreta. De stad is gelegen aan de noordkust in het westen van het eiland. Het was tussen 1841 en 1971 de hoofdstad van het eiland Kreta.
In de oudheid had Chania de naam Kydonia. In 828 werd Kydonia veroverd door de Arabieren, vernietigd en weer opgebouwd als al-Hannim. Toen de Byzantijnen Chania heroverden in 961, behielden ze deze naam. Op het einde van de 13e eeuw werd Chania veroverd door Venetië. De stad kreeg toen de naam Canea. De Venetianen bouwden de burcht stevig uit. Chania kreeg te maken met de beroemde piraat Barbarossa en na diens invallen werd de stad herbouwd.
Midden 17e eeuw werd Chania veroverd door de Ottomanen. Hier kwam pas een einde aan met de onafhankelijkheid van Kreta in 1898. Chania werd toen door de grootmachten uitgeroepen tot hoofdstad van de republiek Kreta. In 1913 werd Chania, net als de rest van Kreta, deel van Griekenland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Chania zwaar gebombardeerd door de Duitsers. Een aanzienlijk deel van de bevolking van het gebied werd geëxecuteerd of gevangengezet vanwege deelname aan het verzet tegen de Duitse heerschappij. De Joodse gemeenschap van Chania werd ook geëlimineerd tijdens de Duitse bezetting. De meeste van hen werden in 1944 door de nazibezetters van het eiland vervoerd. Een Britse torpedo trof echter het schip, waardoor de meeste opvarenden omkwamen.
De stad kan worden verdeeld in twee delen: de oude stad en de grotere moderne stad. De oude stad ligt naast de oude haven en is het centrum waarrond het hele stedelijke gebied is ontwikkeld. Vroeger werd het omringd door de oude Venetiaanse vestingwerken die in 1538 werden gebouwd. Het centrum van de moderne stad is het gebied dat zich uitstrekt naast de oude stad en vooral naar het zuiden. De grens van de oude stad is de bakermat geweest van alle beschavingen die in het gebied zijn ontwikkeld. Het centrale deel van de oude stad is sinds de neolithische tijden bewoond. Het ligt op een kleine heuvel direct naast de kust en is altijd de ideale plek geweest voor een nederzetting vanwege de veilige positie, de locatie naast de haven en de nabijheid van de vruchtbare vallei in het zuiden.
De Kathedraal van de Maagd Maria, ook bekend als Panagia Trimartiri, wordt beschouwd als de beschermer van de stad Chania. De centrale gang is gewijd aan de Maagd Maria, de noordelijke zijbeuk aan Sinterklaas en de zuidelijke zijbeuk aan de Drie Cappadocische Vaders.
De kerk is gebouwd op de plek van een eerdere kerk, die hier naar verluidt al sinds de 14e eeuw stond. Later, bij de verovering van de stad door de Ottomanen in 1645, werd de kerk omgebouwd tot zeepfabriek, maar er werden geen wijzigingen aangebracht aan de buitenkant en de indeling van het gebouw. Vanaf dat moment is de geschiedenis verweven met lokale legendes. Nadat de zeepfabriek failliet was gegaan, schonk Mustafa Pasja, die in die tijd de eerste minister was, het gebouw aan de christelijke gemeenschap van de stad en vroeg om de wederopbouw van de tempel.
Volgens de legende nam Mustafa Pasja dit besluit toen zijn kind in een put in de buurt viel en werd gered met de hulp van de Maagd Maria. Ondanks de spanningen tussen de moslims en christelijke gemeenschappen, verliep de restauratie van de kerk zonder problemen. De renovatie werd voltooid in 1860 en resulteerde in het gebouw dat we vandaag de dag zien, een drieschepige basiliek met een verhoogde middenbeuk en talrijke architectonische elementen van Venetiaanse invloed, zoals gebeeldhouwde vierkante zuilen en kroonlijsten. Pas toen werd de icoon van de Maagd Maria, die door de laatste arbeider van de zeepfabriek was meegenomen, teruggebracht naar zijn rechtmatige plaats in de kerk. De geschiedenis van de kerk van Panagia Trimartiri kerk is verweven met de geschiedenis van de stad zelf. Het werd vaak gebruikt als toevluchtsoord en liep grote schade op tijdens de Kretenzische opstand van 1897. De renovatie werd uitgevoerd door de Tsaar van Rusland en de klokkentoren werd ook gebouwd dankzij zijn donatie. Trimartiri leed ook veel schade tijdens het bombardement op Chania in mei 1941.
De kerk van Maria ten Hemelopneming werd in 1879 gebouwd door de eerste katholieke bisschop van Kreta, Aloisio Cannavo, om de gehele katholieke bevolking van de regio te dienen. In 2004 vierde de kathedraal haar 125-jarig jubileum. De kerk valt onder de verantwoordelijkheid van de Kapucijnenorde.
Het is de zetel van het rooms-katholieke bisdom Kreta, dat oorspronkelijk in 1213 werd opgericht en in 1874 door paus Pius IX werd heringevoerd.
Travel the world 