Mystras is een Byzantijnse stad gebouwd in 1249 door de prins van Achaia, de Frankische kruisridder Willem II van Villehardouin. Op de top van een heuvel, een uitloper van het Taygetos gebergte, werd op 620 meter hoogte een kasteel of de Frankische vesting gebouwd met uitzicht op Sparta. Het fort van Mystras, de Citadel of de Frankische vesting, werd gebouwd om Sparta beter te kunnen verdedigen. Willem II van Villehardouin werd in 1259 gevangen genomen tijdens de Slag bij Pelagonia en werd gedwongen om afstand te doen van ‘zijn’ vesting Mystras.
Veel inwoners van Sparta gingen daarna in Mystras wonen en aan de voet van het kasteel ontstond een bloeiende stad. Mystras was van 1348 tot 1460 de hoofdstad van het Despotaat Morea, een zelfstandig Byzantijns vorstendom ter grootte van bijna de hele regio Laconië op de Peloponnesos in Griekenland. Mystras werd in die tijd het politieke en culturele centrum van de regio Laconië. De stad werd pas definitief verlaten in 1832 en is vandaag de dag een spookstad.
Travel the world 